Галаксија је масивни гравитацијом везан скуп звезда, међугалактичог гаса, плазме и (могуће) невидљиве тамне материје.
Галаксије се по величини деле на на оне најмање (патуљасте) које садрже око 10 милиона звезда до енормно великих које садрже и до билион(1012) звезда.
Предпоставља се да у видљивом делу универзума постоји преко стотину милијарди (1011) галаксија.
Већина галаксија у пречнику има од хиљаду па до стотину хиљада парсека, (пар десетина хиљада па до пар стотина хиљада светлосних година).
Галаксије су једна од друге често удаљене више милиона парсека или (или мегапарсека).
Галаксије су међусобно повезане гравитацијом и као такве чине скуп или галактичко јато, која заједно могу формирати и суперјато.
Предпоставља се да 90% материје у галаксији чини такозвана тамна материја.
Подаци прикуплљени посматрањем говоре да већина галаксија садржи барем по једну супермасивну црну рупу у свом центру.
Врло је вероватно да наша галаксија Млечни Пут поседује један такав објекат.
Реч Галаксија потиче од грчке речи galaxias (γαλαξίας), or kyklos galaktikos и у преводу значи млечни круг јер такав изглед имају поједине галаксије када су посматране под ведрим небом.