Ијан Кевин Кертис родио се 15. јула 1956. у Манчестеру, извршио самоубиство вешањем у недељу 18. маја 1980. у Маклсфилду.
Он је био певач и текстописац култног британског дарк/рок састава Џој дивижн који се сматра пиониром њу вејва, дарквејва и готика. Већи део живота је провео у Хардсфилду и Маклсфилду, да би 1977. године учествовао стварању Џој дивижна из састава Ворсоу. Карактерише га изузетно дубок глас, док је његов сценски наступ је подсећао на епи напад, тако да посетиоци концерата често нису могли да утврде да ли он само плеше по бини или је заиста добио напад, пошто је и сам патио од епилепсије (чему је посвећена песма „She`s lost Control (Again)“ . Сматра се да је већина његових песама инспирисана управо његовим животом и проблемима који су га окруживали. На његово стваралаштво су утицали песници Вилијам Бароуз (од кога је преузео наслов песме „Interzone“) и Џ. Г. Балард (од кога је преузео наслов песме „Atrocity exibition“, као и музичари Џим Морисон, Иги Поп и Дејвид Боуви. Кртис је окончао свој живот 18. септембра 1980. године тако што се обесио у сопственој кухињи, након што је одгледао један од својих омиљених филмова Строшек Вернера Херцога и више пута преслушао албум „Idiot“ Игија Попа. Његово самоубиство се одиграло свега неколико дана пред почетак прве америчке турнеје Џој дивижна, а као један од главних узрока се помиње и његов развод од супруге Деборе услед кризе њиховог брака коју је опевао у својој, засигурно најпознатијој, песми „Love Will Tear Us Apart (Again)“. Након његове смрти, постхумно је објављена песма „Atmosphere“, која је пропраћена црно-белим спотом у Кртисову част, док су остали чланови Џој дивижна практично престали са радом и започели потпуни нови састав Њу ордер који није изводио нумере Џој дивижна и припада другим музичким водама, пошто се они сматрају једним од пионира електронске музике. Сматра се да је њихова најпознатија песма „Blue Monday“ посвећена Кертису и да се бави чињеницом да је он од њих тајио своје стање нервног растројства, иако су били најбољи пријатељи.
Последњи Кертисов наступ био је истог месеца и на њему је први и последњи пут изведена песма „Ceremony“, коју је касније изводио Њу ордер, док је последња нумера коју је јавно отпевао била песма „Digital“. Сам Ијан Кертис је кремиран и сахрањен на локалном гробљу у Маклсфилду, а на његовом гробу је као епитаф по жељи његове супруге Деборе уклесан наслов његове песме „Love Will Tear Us Apart“.